Оксфордшир
(сокращается как Oxon – от латинской формы названия Oxonia ) – графство в регионе Юго-восточная Англия, граничащее с Нортгемптонширом, Бакингемширом, Беркишром, Уилтширом, Глостерширом и Варвикширом.
Оксфордшир разделен на пять административных районов: Оксфорд, Червелл, Вейл-оф-Уайт-Хорс, Западный Оксфордшир и Южный Оксфордшир.
Главная отрасль промышленности графства – туризм; также здесь расположено множество мотоспортивных арен и компаний. Вокруг всемирно известного Оксфордского университета сконцентрировано множество издательских предприятий и фирм, занимающихся биотехнологиями.
Столицей графства и крупнейшим его городом является Оксфорд. Будущие надежды на рост популяции возложены на города Бэнбери, Бичестер Дидкот и Уитни, расположенные на границе с крупной конурбацией Саут-Мидлендс.
Графство Оксфордшир начало свое существование в начале X века, оно расположено между рекой Темзой, холмами Котсволдс и Чилтернс, хотя эта область была обитаема еще в неолите.
Исторически графство всегда было стратегически важным, изначально располагая ценными плодородными землями. Эти территории были проигнорированы римлянами и кельтами, но в XIII веке с образованием крупного поселения - Оксфорда - их значение возросло. В городе на противоположном берегу Темзы, в соседнем Беркшире родился
Альфред Великий. В 1096 появился Оксфордский университет, но его коллегиальная структура сформировалась позднее. С XIII века регион участвовал в котсволдской торговле шерстью, приносившей графству большую прибыль. В 1912 в Оксфорде была основана фирма Моррис Моторз , приведя тяжелую индустрию в некогда сельскохозяйственное графство. В XX веке сельское хозяйство перестало быть главным работодателем в регионе, а в настоящее время только 1% всех жителей Окфордшира работают на сельскохозяйственную промышленность – из-за значительной механизации.
Главное армейское подразделение в регионе - Оксфордширско-Бакингемширсая пехота - было размещен в бараках на Баллингдон-Грин в Коули.
Район Вейл-оф-Уайт-Хорс и частично Южный Оксфордшир (к югу от Темзы) исторически принадлежали Беркширу, но были присоединены к Оксфордширу в 1974. В то же время район города Ридинга Кавершем ранее находился в составе Оксфордшира, но был присоединен к Бакингемширу.
Все школы Оксфордшира - общеобразовательные, в графстве 23 частные и 35 государственных школ, и из них только в 8 нет подготовительного класса.
В графстве есть два ВУЗа - всемирно признанный Оксфордский университет и университет Оксфорд-Брукс.
Среди достопримечательностей графства - помимо его столицы со знаменитым университетом - стоит выделить Бленхеймский дворец, построенный в честь победы герцога Джона Черчилля при Бленхейме - и в этом самом дворце родился небезызвестный Уинстон Черчилль; усадьбы Честелтон и Стонор-парк.
