Герберт Джордж Уэллс (Herbert George Wells) (1866-1946), английский писатель. Родился 21 сентября 1866 года в Бромли, пригороде Лондона. Отец его был лавочником и профессиональным крикетистом, мать экономкой. Образование получил в классической школе Мидхёрст и в Кингз-колледже Лондонского университета. После ученичества у торговца мануфактурой и работы в аптеке побывал учителем в школе, преподавателем точных наук и помощником у Т. Х. Гексли, в 1893 году профессионально занялся журналистикой.
На протяжении творческой жизни (с 1895 года) Уэллс написал около 40 романов и многие тома рассказов, более десятка полемических сочинений по философской проблематике и примерно столько же работ о перестройке общества, две всемирные истории, около 30 томов с политическими и социальными прогнозами, более 30 брошюр на темы о Фабианском обществе, вооружении, национализме, всеобщем мире и пр., 3 книги для детей и автобиографию.
Его первой попыткой в художественном роде был роман Машина времени ( The Time Machine , 1895) - о путешествии изобретателя в отдаленное будущее. Затем последовали Остров доктора Моро ( The Island of Dr. Moreau , 1896), Человек-невидимка ( The Invisible Man , 1897), Война миров ( The War of the Worlds , 1898), Первые люди на Луне ( The First Men in the Moon , 1901), рассказывавшие, соответственно, о пересадке человеческих органов диким зверям, о невидимости, вторжении марсиан на землю и путешествии на Луну. Эти романы обеспечили писателю славу самого значительного экспериментатора в жанре научной фантастики и показали его способность сделать правдоподобным самый дерзкий вымысел. Впоследствии в произведениях подобного рода, например в романе Мир освобожденный ( The World Set Free , 1914), он сочетал научную достоверность с политическими прогнозами о грядущем всемирном государстве. Тезис о науке, способной создать всемирное государство, в котором человек сможет разумно пользоваться своими изобретениями, с воодушевлением повторяется во всех книгах Уэллса, однако его оптимизм, до той поры безграничный, сокрушила Вторая мировая война, после чего он дал волю отчаянию и в книге Разум на краю своей натянутой узды ( Mind at the End of Its Tether , 1945) предсказал вымирание человечества.
В более литературных своих произведениях писатель демонстрирует незаурядный талант в изображении характеров и построении фабулы, приправляет повествование юмором, однако порою сюжет вытесняют рассуждения о науке, лекции о всех мыслимых и немыслимых предметах, отклики на злободневные события, так что, по его собственной оценке, лишь некоторые из его сочинений содержат составляющие, гарантирующие им долговечность; в числе таковых Любовь и господин Луишем ( Love and Mr. Lewisham , 1900), Киппс ( Kipps , 1905), Анн-Вероника ( Ann Veronica , 1909), Тоно-Банге ( Tono-Bungay , 1909), История господина Полли ( The History of Mr. Polly , 1910), Новый Макьявелли ( The New Machiavelli , 1911), Взыскуемое великолепие ( The Research Magnificent , 1915), Проницательность господина Бритлинга ( Mr. Britling Sees It Through , 1916), Джоан и Питер ( Joan and Peter , 1918), Мир Уильяма Клиссолда ( The World of William Clissold , 1926), - все они в той или иной степени автобиографичны. Уэллс признавался, что единственная книга, в которой заявлены самые существенные идеи его жизни, это Что мы творим со своими жизнями? ( What Are We to Do With Our Lives? , 1931), а самым важным своим трудом считал Труд, богатство и счастье рода человеческого ( The Work, Wealth, and Happiness of Mankind , 1932). Однако к широким читательским кругам он пробился благодаря книге Очерк истории ( The Outline of History , 1920), долгие годы остававшейся в списках бестселлеров.
Уэллс жил в Лондоне и на Ривьере, часто выступал с лекциями и много путешествовал, был дважды женат. Герберт Джордж Уэллс умер в Лондоне 13 августа 1946 года.
