23 апреля Англия отмечает день своего покровителя — Святого Георгия, в честь которого в разных городах страны пройдут празднования в английских традициях.
В Лондоне центром народных гуляний становится Трафальгарская площадь, куда перемещают лотки знаменитого столичного продуктового рынка Боро-маркет.
Лондонцы и гости столицы в этот день могут попробовать и купить продукты из разных уголков Англии — от сыров из Чеддера и морепродуктов из Корнуолла до сидра из Сомерсета и свежих овощей из Кента.
Здесь же выступают английские артисты и музыканты, которые радуют публику юмористическими сценками, а также театральными и музыкальными номерами.
Празднования Дня Святого Георгия традиционно совпадают с днем рождения и смерти знаменитого английского драматурга Уильяма Шекспира. Предполагают, что знаменитый бард родился в один и тот же день, когда и умер — 23 апреля. Но достоверно это неизвестно.
В этом году ценители творчества Шекспира отмечают особенную дату — 444-летие со дня рождения драматурга. Поэтому и празднования немного отличаются от тех, что проводятся каждый год.
Шекспировский театр «Глобус» организовывает специальное чествование дня рождения барда — уникальный театр на плавучей платформе проследует по Темзе от верфи Батлерс-уорф до «Глобуса», — говорится в сообщении мэрии Лондона.
Вечером откроется очередной летний театральный сезон в шекспировском театре на южном берегу Темзы - в этот раз труппа приготовила для зрителей новую постановку знаменитой трагедии «Король Лир».
В минувшее воскресенье «Глобус» провел день открытых дверей, когда все желающие могли увидеть импровизированные представления, познакомиться с музеем Шекспира и его театра и даже попробовать себя в роли актеров на сцене «Глобуса».
Флаги Англии, или флаги Святого Георгия — белые полотнища с красными крестами — в этот день украшают улицы английских городов, дома, магазины и пабы.
Канцелярия премьер-министра Великобритании официально объявила, что в День Святого Георга вывесит традиционный английский флаг рядом с государственным флагом Соединенного Королевства.
Королева Великобритании Елизавета II в этот день примет участие в специальной церковной службе в часовне Святого Георга в Виндзорском замке, сообщила пресс-служба Букингемского дворца.
«Служба призвана отметить 660-летие основания Ордена Подвязки и колледжа Святого Георга», — отмечается в сообщении.
Это будет 60-я подобная служба с момента возобновления этой церемонии по инициативе отца Елизаветы II — короля Георга VI.
Святой Георгий и его флаг
Святого Георгия считают своим покровителем жители многих стран и городов мира — Каталония, Арагон, Грузия, Литва, Португалия, Германия, Греция, Москва, Стамбул, Генуя и Венеция. Святой покровительствует пехоте и кавалерии, земледельцам, скаутам и мясникам. Он защищает больных проказой и чумой.
Георгий — один из самых известных в христианстве святых. О нем самом досконально мало что известно. По общепринятой версии, он был благородного происхождения, служил в римской армии (возможно, был трибуном) и в 303 году нашей эры Георгия обезглавили по приказу императора Диаклетиана за то, что выступал против гонения христиан.
Практически сразу же имя святого Георгия стало для христиан олицетворением храбрости, защиты слабых и притесненных.
По общепринятой версии, Георгий был обезглавлен в Палестине. В Англии о святом Георгии узнали в IX веке. В 1061 году ему посвятили церковь в Донкастре. В 1098 году Георгий был провозглашен покровителем армии после того, как, по преданию, предстал перед участниками крестового похода и решил исход битвы, а спустя 100 лет — при короле Ричарде I Львином Сердце - его статус военного защитника был закреплен официально. Именно с тех пор на военной форме появился красный крест на белом фоне — будущий флаг Англии.
В 1222 году Оксфордский синод постановил, что день святого Георгия по всей стране будет отмечаться 23 апреля. Официальный статус покровителя Англии за святым закрепили в середине XIV века, при короле Эдуарде III. В те времена день святого Георгия праздновали также широко, как и Рождество. Позже святой стал покровителем учрежденного Ордена подвязки. Главный храм ордена — капелла святого Георгия в Виндзоре.
На службе церкви и монархии Культ святого сформировался особенно отчетливо в 1660 году после реставрации монархии.
Первое письменное упоминание о том, как святой Георгий поверг дракона, содержится в «Золотых легендах» 1265 года. «Золотыми» легенды считали не потому, что в них рассказ шел о святых, а потому, что ценилась эта коллекция рассказов на вес золота. Считается, что легенда о поверженном драконе так хорошо прижилась в Англии и полюбилась народу, поскольку в англо-саксонских сказаниях уже был такой же миф. Эта история также может быть христианской версией древнегреческого мифа о Персее, спасшего прекрасную Андромеду от морского чудища.
Культ святого сформировался особенно отчетливо в 1660 году после реставрации монархии. Поскольку Кромвель и его последователи уничтожили все королевские регалии, их пришлось восстанавливать. И каждая из них — меч, королевский перстень, скипетр и так далее — были украшены изображениями Георгия и красными крестами на белом фоне.
Намного позже — в 1818 году — принц-регент, будущий король Георг IV, создал орден святых Михаила и Георгия, в который принимали тех, кто отличился на дипломатическом поприще. Позже «компетенцию» ордена расширили и стали включать в него выдающихся жителей британских колоний. Лондонский собор святого Павла — главный храм ордена святых Михаила и Георгия.
Крест святого Георгия — частый гость на футбольных трибунах. С ростом английского влияния в Африке, Азии и Америке культ святого Георгия обрел новую жизнь, поскольку в этих регионах мира по древним представлениям жили драконы и прочая нечисть. Святой Георгий был призван на службу священниками для распространения влияния англиканской церкви на других континентах.
В начале XX века основатель скаутского движения лорд Баден-Пауэлл выбрал святого Георгия покровителем скаутов.
В 1940 году, когда самолеты Люфтваффе бомбили Британию, король Георг VI учредил новую награду — Георгиевский крест, которым отмечали гражданских лиц «за проявленную отвагу». Георгиевским крестом в частности награжден остров Мальта — за героизм, проявленный во время Второй Мировой войны.
В 1969 году католическая церковь Британии перенесла святого Георгия в третьеразрядные святые. Главным аргументом в пользу такого решения назывался тот факт, что об этом святом доподлинно ничего неизвестно. Однако в 2000 году под давлением общественности его прежний статус был восстановлен.
