В год восстания Ричард, герцог Йоркский, возглавил силы оппозиции. Он был предполагаемым наследником престола до тех пор, пока Генрих VI оставался бездетным. Некоторое время спустя протест против несправедливого правления Ланкастеров превратился в войну династий, которая получила название войны роз.
В конце 1460 герцог Йорк погубил в сражении при Уэйкфилде и армию, и самого себя. Его сын Эдуард продолжил ссору, объявил Генриха VI низложенным, а самого себя провозгласил новым королем, Эдуардом IV (1461). Он посвящал значительное внимание своему личному состоянию и отличился тем, что не оставив долгов после смерти. Его правление, закончившееся в 1483, не было ознаменовано ничем выдающимся, не была особенно успешной и его внешняя политика. На короткое время Генриху VI удалось восстановить собственную власть (3 октября 1470 - 11 апреля 1471).
Несмотря на гражданскую войну, Англия в целом процветала и не чувствовала себя ущемленной. Эдуарду V, ставшему королем на короткое время в 1483, было всего 12 лет, когда умер его отец. Его дядя Ричард, герцог Глостерский, захватил молодого короля, обеспечил себе поддержку со стороны части двора и менее чем через три месяца после смерти своего старшего брата, Эдуарда IV, был коронован как король Ричард III. Свергнутый малолетний король и его младший брат были убиты, по-видимому, в августе 1483.
При Ричарде парламент принял такие скверные законы, что если бы его правление сколько-нибудь продлилось, потребовались бы титанические усилия для исправления причиненного зла. Среди врагов Ричарда были сторонники и Йорков, и Ланкастеров. Генрих Тюдор, граф Ричмондский, встал во главе оппозиции.
Он высадился на западе 13 августа 1485 и встретился с роялистской армией под командованием Ричарда III восемь дней спустя при Босворте. Малодушие и предательство сторонников Ричарда способствовали разгрому войск короля, погибшего в сражении, и Генрих Тюдор прямо на поле боя был провозглашен королем Генрихом VII.
