Британская империя являлась самой крупной из всех когда-либо существовавших империй в истории человечества. Она имела колонии на всех обитаемых континентах. Все настоящие колонии Великобритании являются наследием бывшей Британской империи. Данные территории, разбросанные по всему миру, были приобретены, либо завоеваны Британией в промежутке с 16 по 18 века. Рост Британской империи, таким образом, происходил в течение двухсот лет.