После того как в Европу потянулись из южных стран караваны судов, нагруженных восточными пряностями и удивительными товарами, возникла легенда о сказочных богатствах Индии. Страну пытались завоевать многие европейские страны, и в итоге в XVIII веке колонизация Индии Великобританией завершила все их попытки. На протяжении двух веков индийские правители осуществляли множество военных действий, направленных против колонизаторов. Но они терпели поражения. Наряду с этим Индия стремительно развивалась в плане международной торговли, новых традиций, железнодорожной и почтовой связи.
Исход Британской империи из Индии начался с 1919 года, в связи с нестабильностью, возникшей в Первую мировую войну. В это время страна обладала статусом-кво, а после войны ей предоставили статус доминиона. Учредительным собранием, сформированным из представителей княжеств, были предложены на рассмотрение законы, позволяющие каждой провинции и княжеству стать самостоятельными. Индийский Национальный Конгресс отверг принятие этих законов. Но в сентябре 1945 года была опубликована декларация о политике страны, основанная на плане Криппса. Она вышла в свет благодаря лейбористскому правительству К. Эттли.
Полная независимость Индии от Великобритании была узаконена летом 1947 года. Страна разделилась на два государства, сформировавшихся по религиозному признаку. В 1947 году, в августе Индия и Пакистан получили статус самостоятельных доминионов. Они стали впоследствии республиками. Индия - в 1950 году, а Пакистан обрёл статус республики в 1956 году.
Начиная с 1948 года, независимость обрели остров Цейлон, который сейчас называется Республикой Шри-Ланка, Бирма - нынешняя Мьянма и Израиль. К окончательному распаду господства Великобритании привели конфликты на почве национализации Суэцкого канала. В 1956 году Британия потерпела поражение в этом споре в пользу Египта.
В 1957 году бывшие колонии Великобритании в Азии также стали свободными. С этого времени и до 1971 года большая часть колоний, расположенных на территории Африки, Азии и Карибских островов обрели независимость. В 1947 году Содружество Наций перестало быть Британским, но все новые страны смогли стать её полноправными членами. Следует заметить, что почти все страны, которые были колониями Великобритании, совершили процесс деколонизации без войн и передали власть своим правительствам от британских представителей организованно. Впоследствии между новыми странами возникали военные конфликты, но без участия Великобритании.
