Великобритания в начале 20 века коронует нового короля Эдуарда VII. Свое правление он начинает в 1901 году. До начала своего правления будущий король больше времени проводил в столице Франции – Париже. История запомнила Эдуарда VII как истинного франкофила. Поэтому совсем неудивителен тот факт, что именно при нем, в 1904 году, была подписана Франко – Английская Конвенция. Именно она положила конец яростному соперничеству между двумя державами. Эта конвенция была не первым, но, пожалуй, одним из самых важных шагов для последующего создания Антанты. После смерти короля Эдуарда VII, трон унаследовал его сын Георг V. В целом правление Георга V шло в русле политики отца. Так целых четыре года (с 1910 по 1914) стране удалось сохранять нейтралитет и не ввязываться в войну.
В Великобритании в 19 и начале 20 веков произошел целый ряд парламентских кризисов. Каждый из них толкал страну на преобразования в различных областях, от социальной до промышленной. Например, в первый год правления Георга V Палата Лордов отказалась принять бюджет. Отказ был связан с нежеланием богатых поделиться своим достатком с государством. В бюджет были заложены более высокие ставки налогообложения богатых граждан, в частности, на недвижимость. Тогда король Георг V пошел на шантаж, он заявил, что в состоянии произвести достаточное количество более покорных лордов, чтобы бюджет, в конце концов, был принят. Палата Лордов услышала аргумент короля и сдалась, бюджет был принят.
Не только король воспользовался ситуацией для реформ, так Палата общин воспользовалась моментом для того, чтобы забрать часть полномочий Палаты Лордов. У нее было отнято право вето на финансовые законы принятые Палатой общин и часть других полномочий.
Война добралась до берегов Великобритании
Первая половина 20 века, безусловно, ассоциируется с Первой мировой войной и Антантой. Великобритания как часть тройственного союза не смогла избежать войны на континенте. Война достаточно сильно «потрепала» ее, после войны упадок царил как в обществе, так и в экономике. Налоговое бремя за годы войны выросло более чем в 4 раза и достигло 25%. Общая послевоенная разруха неизбежно привела к сопротивлению и недовольству людей. Забастовки были частым явлением в стране в те нелегкие времена. В 30 годах появились первые симптомы упадка Империи. Так уже в 1937 году Великобритания не могла производить оружие и военную технику без финансовой помощи США. А на горизонте уже четко просматривалась Вторая мировая война, которая и привела Великобританию во второй половине 20 века к полной потере всех ее колоний.
