Мирные переговоры в Северной Ирландии в 1998 |
В 1998 переговоры между представителями различных политических групп в Северной Ирландии окончились соглашением «Страстной пятницы» (the Good Friday agreement). Согласно договору статус Северной Ирландии не изменился; часть полномочий была передана Национальному Собранию (National Assembly) Северной Ирландии; был создан Совет министров, представляющих северную и южную части Британских островов, а также Британско-Ирландский Совет, в который входят и представители из других частей Британских островов.
Из конституции республики Ирландии был изъят пункт о ее территориальных претензиях по отношению к Северной Ирландии.
Конфликт в Косово в 1999 |
В начале 1998 сербское правительство и косовараские албанцы, требовавшие независимости, вступили в войну. Несмотря на подписание договора о прекращении огня в октябре 1998, военные действия не были прекращены.
Конференция по вопросу заключения мира окончилась 19 марта 1999 отказом сербского правительства принять предложенные условия. 24 марта войска НАТО под руководством Великобритании и США начали вооруженную атаку на Сербию, превратив, таким образом, НАТО из защитника в агрессора.
Торжества по поводу наступления нового тысячелетия и юбилей королевы в 2000-2002 |
Построенный в честь наступления нового тысячелетия купол (Millennium Dome) в Гринвиче вызвал скептическую реакцию публики. Его строительство принесло государству немалые расходы и вызвало множество дебатов. Колесо обозрения London Eye, финансировавшееся из частных источников, пользовалось большим успехом.
В 2002 Англия отмечала золотой юбилей королевы (the Queen's Golden Jubilee). Торжества прошли во всех городах и селах страны, что было отмечено в новостях по многим международным телеканалам.
Официальное открытие Шотландского Парламента в 1999 |
1 июля 1999 состоялось официальное открытие Шотландского Парламента.
В результате полной победы лейбористов на выборах в мае 1997, вопрос о распределении власти вновь встал на повестке дня. В сентябре этого же года население Шотландии проголосовало за создание Парламента: 75% — за Парламент и 64% — за то, чтобы ему было предоставлено право принятия решений по вопросам налогообложения.
С созданием Парламента в Шотландии конституционные положения Великобритании вновь подверглись изменениям.
Создание Национального Собрания Уэльса в 1999 |
Двадцатое столетие ознаменовалось для Уэльса созданием Национального Собрания.
Успех немецкой децентрализованной политической системы, а также экономический рост Ирландии доказали, что централизация власти вовсе не обязательно является залогом стабильности и процветания государства. В связи с этими обстоятельствами в 1997 был проведен референдум, затронувший вопрос о создании Уэльсского Национального Собрания. Доминирующими политическими силами в Уэльсе на тот момент были националистические партии Plaid Cymru и Scottish National Party, и проект был отклонен.
Однако избранное в 1997 лейбористское правительство (на выборах консерваторы не получили ни одного места в уэльсском парламенте) провело повторный референдум, в результате которого проект создания Национального Собрания был одобрен при 559 419 голосах «за» и 552 698 — «против».
В отличие от Шотландского Парламента, Уэльсское Собрание не получило законодательных полномочий и права налогообложения. Однако на него была возложена функция контроля деятельности министерства по делам Уэльса (the Welsh Office), а также право внесения поправок в законопроекты в соответствии с нуждами Уэльса.
Первый этап выборов 60 представителей в Национальное Собрание прошел в 1999. В результате 28 мест получила партия лейбористов, 17 — Plaid Cymru, девять — консерваторы и шесть — либералы. В 2000 лейбористы объединились с представителями либеральной партии, и правительство смогло противостоять правым силам.
