Ричард Старки (Richard Starkey), более известный как Ринго Старр (Ringo Starr), родился 7 июля 1940 года в английском городе Ливерпуле. Родители, Ричард и Элси Старки, развелись, когда мальчику едва исполнилось три года. Позже Элси вышла замуж за Гарри Грейвса, который в будущем поощрял огромный интерес Ричарда к музыке. Однако постоянные болезни не позволяли мальчику разнообразить свои увлечения. В возрасте шести лет у него начались осложнения после удаления аппендицита, и на некоторое время он впал в кому. В тринадцать лет Старки попал в санаторий из-за хронического плеврита, где и провел два последующих года. После лечения он решил не возвращаться к учебе, так как серьезно отстал от школьной программы. Лишь в 1955 году Ричард с трудом окончил школу Dingle Vale Secondary Modern School . Именно там юноша впервые проявил неподдельный интерес к драме и искусству, а также к практическим наукам, таким как механика.
Музыка жила в сердце Ричарда постоянно, поэтому с ней он решил связать свое будущее. В 1957 году Старки и его друг Эдди Mайлз основали группу The Eddie Clayton Skiffle , а в 1959 году Старки присоединился к Raving Texans . Будущий рок-певец решил взять сценический псевдоним Ринго Старр по нескольким причинам. Он носил большое количество колец, а свою блестящую игру на барабанах он оценивал по-звездному ( ring по-английски означает кольцо , а star - звезда ). К тому же, само это имя звучало гораздо солидней. Группа Старра переименовалась в Rory Storm and the Hurricanes , а в 1960 году произошло событие, полностью перевернувшее жизнь музыканта. В Германии Ринго Старр познакомился с будущей легендой – группой The Beatles .
С этого момента можно начинать отсчет до начала мировой популярности этого ливерпульского квартета. 16 августа 1962 года из группы ушел ударник Пит Бест, и Старр после возвращения в Великобританию попал на его место. Однако поклонники творчества Беста пытались противостоять такой нечестной, по их мнению, подмене. Толпа фанатов стояла напротив дома Пита Беста и скандировала: Пит навсегда! Ринго никогда! . Первый концерт Старра в составе The Beatles произошел 13 марта 1961 года, однако законным участником группы он стал лишь в 1962 году. Поначалу ему разрешалось исполнять последнюю песню в каждом альбоме, чтобы показать и совершенствовать свои вокальные умения. Иногда Маккартни и Леннон писали музыку и слова для Старра, а он исполнял песню. Именно таким образом появились на свет Yellow Submarine из альбома Revolver в 1966 году и With a Little Help From My Friends c Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band , вышедшего 1 июня 1967 года.
Однако Ринго Старр и сам вносил лепту в творчество легендарного коллектива. Он давно славился своими крылатыми фразами – рингоизмами , как любили подшутить коллеги. Ему принадлежали такие выражения, как a hard day's night и tomorrow never knows , которые стали употребляться и в текстах песен. А в скором времени Ринго Старр стал полноправным автором многих песен The Beatles .
Шли годы, популярность нарастала, а ситуация в группе была статичной – Ринго так и оставался на втором плане. Старру надоела напряженность в группе и скука, и он решил покинуть группу. Ринго уехал на несколько недель в Грецию с другом Питером Селлерсом, где мог всецело посвятить себя творчеству. Оставшиеся музыканты, поняв, какой талант от них ушел, пытались вернуть Старра – Леннон отправлял телеграммы, а Харрисон расставил по всей студии цветы с лозунгами Добро пожаловать домой! . Однако Старр все давно для себя решил. Но, несмотря на разлад внутри коллектива, участники The Beatles всегда поддерживали теплые дружеские отношения друг с другом.
В феврале 1965 года Ринго Старр женился на Морин Кокс, в браке у них родилось трое детей – Зак в 1965-м, Джейсон в 1967-м и Ли в 1970 годах. В 1968 году музыкант снялся в фильме Candy , а в 1969 – в The Magic Christian . 10 апреля 1970 года квартет объявил о своем распаде, а Ринго Старр решил попробовать себя в качестве соло-исполнителя. До конца 1970 года певец успел выпустить два альбома. Первым стал Sentimental Journey , в котором отразились многие стандарты исполнения в рок-стиле. Также Ринго сотрудничал с такими музыкантами, как Куинси Джонс, Морис Гибб и Джордж Мартин. Вторым альбомом был Beaucoups of Blues , включающий в себя композиции начинающего музыканта Пита Дрейка. Хиты It Don't Come Easy 1971 года и Back Off Boogaloo , вышедший в 1972 году, добрались до вторых строчек английских чартов. А композиции Photograph , написанная вместе с Харрисоном, а также You're Sixteen попали на первые места. Так началась успешная карьера Старра как сольного исполнителя.
Окрыленный успехом, Ринго начал активно двигаться вперед. В 1971 году он принял участие в The Concert for Bangladesh , организованным Харрисоном, а также сыграл на барабанах в первом проекте Йоко Оно, жены Джона Леннона – John Lennоn/Plastic Ono Band . Кроме того, музыкант поучаствовал в съемках картины Blindman . Затем Ринго дебютировал в качестве режиссера, сняв вместе с группой T.Rex документальный фильм Born to Boogie . В том же году Старр начал сотрудничать с мебельной компанией. Его первым творением стала мебель в стиле авангард – стол в виде цветка с регулируемым сиденьем и камин в виде лепестка.
В 1973 году вышел в свет альбом Ringo , который имел колоссальный коммерческий успех, а самой знаменитой композицией с него стала I'm The Greatest , написанная давним другом и бывшим коллегой музыканта Джоном Ленноном. В конце 1975 года эти и многие другие синглы были собраны в сборник хитов Старра – Blast from Your Past , который стал последним диском, выпущенным Apple Records .
В том же году пришел конец и браку с Морис Кокс. Семейные неурядицы не смогли выбить рок-музыканта из колеи. Ринго Старр стал более романтичным, поскольку влюбился в Лидси Де Пол, журналистку и автора многих песен. Ринго исполнил на бубнах песню Don't You Remember When , написанную Линдси для известной английской певицы Веры Линн. Но их роман продлился недолго.
В 1975 году Ринго стал основателем нового звукозаписывающего лейбла Ring O'Records, в период с 1975 по 1978 годы его компания выпустила четыре успешных альбома - Startling Music Дэвида Хентшела, Graham Bonnet Грэма Боннэта, Restless Рэба Ноукса и The Whale Джона Тавернера. Более того, лейбл выпустил 16 хитов различных музыкантов, таких как Бобби Кейс, Карл Гроссмен, Джонни Вармен и Грэм Боннэт. В 1979 году Старр появился в киноленте The Kids Are Alright .
В 1980 году на съемках фильма Caveman Ринго познакомился с актрисой Барбарой Бах, вскоре, после премьеры фильма они поженились. В том же году Харрисон написал All Those Years Ago для альбома Can't Fight Lightning , который позже был переименован в Stop and Smell the Roses . В том же году произошла трагедия – был убит Джон Леннон. Ринго чувствовал себя ужасно, прослушивая студийные записи еще живого друга, настолько была велика потеря. Позже было решено издать альбом Milk and Honey - совместную работу Леннона и Оно, а несколькими годами позже увидел свет и альбом Jоhn Lennon Anthology . После смерти близкого друга Старр старался постоянно поддерживать вдову Леннона.
В 1985 году Ринго выступал со своим сыном Заком Старки в рамках организации Artists United Against Apartheid . В 1984 и 1986 годах Старр выпустил сериал для детей Thomas the Tank Engine - Friends , который был показан на центральном телевидении. В 1987 году музыкант сыграл в композиции Джорджа Харрисона When We Was Fab из его альбома Cloud Nine .
Но и в жизни рок-звезды бывают темные полосы. В октябре 1988 года Старр попал в клинику в штате Аризона, где пролежал шесть недель, борясь с алкогольной зависимостью. Позже музыкант признавался прессе, что ему было очень тяжело вернуться к прежней жизни. Но, тем не менее, уже в 1989 году Старр выступил со своей новой группой Ringo Starr - His All-Starr Band в Далласе, штат Техас, США.
90-е годы в жизни музыканта были уже не такими насыщенными, однако Старр всегда оставался во внимании прессы. В 1990 году он перепел старый хит I Call Your Name к 10-летию со дня смерти Джона Леннона и к своему 50-летию. В 1997 году Пол Маккартни пригласил Ринго сыграть на барабанах в своем альбоме Flaming Pie . Также Пол записал песню в память о бывшей супруге Старра, Морин Старки, – Little Willow . В 1998 году Старр выпустил два альбома на лейбле Mercury . Альбом Vertical Man ознаменовал собою 9-летнее сотрудничество с Марком Хадсоном и его коллективом The Roundheads .
В 2001 году легендарные The Beatles потеряли еще одного участника – от рака умер Джордж Харрисон. А 29 ноября 2002 года Старр исполнил свой хит – Photograph - на концерте, посвященном первой годовщине смерти рок-музыканта. В 2003 году Старр вместе с Марком Хадсоном основал еще один лейбл – Pumkinhead Records , который оказался не таким успешным, как предыдущие проекты. В 2006 году Ринго пригласили спеть дуэтом с Джерри Ли Льюисом для альбома Last Man Standing .
В январе 2008 года был выпущен диск Liverpool 8 , написанный вместе с Дейвом Стюартом и Марком Хадсоном. Это была последняя совместная работа Хадсона и Старра – после крупной ссоры в 2006 году бывшие коллеги предпочли больше не работать вместе. 4 апреля 2009 года Старр воссоединился с Маккартни и Линчем ради концерта Change Begins Within . А 1 июня Ринго, Йоко Оно, Пол Маккартни и Оливия Харрисон, вдова Джорджа Харрисона, собрались вместе, чтобы представить публике видео-игру The Beatles Rock Band .
