Она родилась в 1765 (по некоторым источникам – в 1761) году в Нестоне, в графстве Чешир, и единственным ее достоянием стала необыкновенная красота. Некоторые из биографов утверждают, что ее отцом являлся кузнец Генри Лион, но скорее всего она была «дитя любви»: ее мать прислуживала в богатом семействе одного лорда. Тринадцатилетней девочкой Эмма вместе с матерью покинула родные края. Она начала работать прислугой в аристократических домах, затем в дешевых лондонских трактирах, без особого успеха пыталась покорить сценические подмостки

В то время проститутки любили называть себя именами кинозвезд. Какой-то пьяный американский морячок, клюнув на громкие призывы, поднялся в номер. Минуту спустя он пулей сбежал вниз, уже трезвый и белый от страха: Боже милостивый! Там и вправду была Ава Гарднер!!!

Вы рисуете? - спрашивали у ее героини в фильме Снега Килиманджаро . Нет , - качала головой она