1996 год стал 23 годовщиной того, как Великобритания интегрировалась в Европейское сообщество. Данное обстоятельство весьма существенно отобразилось на перемещении наиболее значимых интересов Лондона в сторону Западной Европы, вследствие чего Великобритания оказалась под воздействием мировых экономических процессов, которые и на сегодняшний день оказывают влияние на внутриполитические настроения страны.
Кроме этого, данное обстоятельство очень позитивно повлияло на внешнюю политику Великобритании, и позволило ей укрепить свои позиции в Европейском сообществе. Пребывание в ЕС позволило Великобритании существенно расширить сферы своего влияния и воздействовать на глобальные политические проблемы, чего она не могла себе позволить, будучи абсолютно автономной. Также вступление в ЕС обеспечило доступ Британии к Единому внутреннему рынку всего западноевропейского хозяйственного комплекса, который охватывает 340 млн. населения 12 экономически развитых стран. Евроинтеграция открыла для Великобритании новые экономические перспективы, и позволила занять 13% внешнеторгового оборота, а также укрепить позиции британского бизнеса на европейской арене. Импульс, полученный от вступления в ЕС, способствовал формированию, если не считать США, самой широкой зарубежной хозяйственной деятельности.
Вопреки скептическому настроению некоторых экспертов относительно перспектив Лондона в ЕС, внутренняя и внешняя политика Великобритании получила новый виток своего развития. По убеждению многих специалистов вступление в ЕС предполагает ряд рисков, среди которых взаимозависимость экономики стран, входящих в союз. Такая зависимость требует постоянного анализа экономического положения стран-партнеров, а в первую очередь Германии, поскольку влияние на Европейскую валютную систему внутренней валюты Германии – марок, очень весомо.
Внешняя политика Великобритании 20 века была кардинально реформирована за время членства в ЕС. В результате была сформирована абсолютно новая модель её поведения в международном сообществе, которая определяется Единым европейским Актом, который, в свою очередь, предполагает доминирование наднациональных органов ЕС, а в частности, Маастрихтского договора о Европейском союзе. Главными задачами данного договора является формирование экономической, поведенческой и валютной целостности стран ЕС, в состав которого входит и Великобритания.
