История развития большого тенниса имеет не английские корни, как может показаться изначально, а французские. Именно во Франции восемьсот лет назад появилась игра, в которой мяч от одного игрока к другому перебрасывали ударами ладони. В принципе, это можно считать и началом истории пинг-понга. Первыми игроками-любителями стали священнослужители, и не только молодые семинаристы, но и священники более высоких званий - архиепископы и кардиналы.
Игра проводилась в стенах французских монастырей, на гладком каменном полу. По истечении некоторого времени для удобства на руку, бьющую по мячу, стали надевать перчатку, а затем, начали использовать деревянные предметы, чтобы отбивать мяч. Эти предметы отдаленно напоминали теннисную ракетку. Однако прошло более четырехсот лет, прежде чем на ракетке стали применять струны. Игра стала набирать большую популярность и вслед за священниками в нее стали играть представители высшего общества.
Игрой в мяч было увлечено большое количество людей - Франция во все времена уважительно относилась к атлетичным видам спорта. А в 1480 году, король Людовик XI даже издал указ, регламентирующий правила изготовления теннисных мячей. Требования королевского эдикта были следующие: мяч должен быть набит хорошей кожей и шерстью и ни в коем случае не содержать песок, мел, известь, отруби, опилки, мох, золу или землю.
Вслед за мужчинами в XV-XVI веках модной игрой в мяч увлеклись и женщины. В истории развития тенниса известен тот факт, что в 1427 году в Париже молодая женщина по имени Марго играла настолько блестяще, что с ее скоростью отправлять мяч могли сравниться только лучшие из мужчин-игроков. Игра развивалась настолько стремительно, что уж к концу XVI века в Париже было оборудовано более 250 специальных кортов, а число опытных игроков превышало семь тысяч дворян, купцов и зажиточных ремесленников.
В зависимости от умения и навыков вести игру произошло деление играющих на три категории (сословия): новичок, партнер и мастер. Наибольшими привилегиями пользовались мастера. Им давалось право на строительство и владение кортами для игры. Один из мастеров разработал в 1542 году первые правила игры в теннис, но опубликованы они были только через полвека. Откуда же появилось название игры - теннис.
Высказано много мнений и версий по этому поводу, но, учитывая многолетний возраст и родословную тенниса, специалисты склоняются в пользу латинской. Решающую роль в этой версии сыграло то, что в одном из стихотворений, посвященных кардиналу Ришелье на латинском языке, поэт описывает игру. Это была игра в мяч, которая начинается с того, что вводящий в игру мяч выкрикивал латинские слова, которые во французской интерпретации звучали как Tenez.
Правила менялись в течение всего развития игры. Так, в начале развития игры много лет введение мяча в игру (то есть подача) не относилась к игре, и выиграть очко с подачи (даже с подачи навылет) было невозможно. Это сейчас, спустя несколько столетий подача является очень важным техническим элементом тенниса и средством зарабатывания очков. А в те далекие времена ввод мяча в игру считался скорее недостойным уважаемого игрока трудом и зачастую осуществлялся слугами.
В XVII-XIX веках, во времена Французской революции и наполеоновских войн французам стало не до занятий теннисом. В Англии, куда теннис попал из Франции - благо, что Ла-Манш не слишком разделял эти страны - игра пришла в упадок сразу, как только лишилась королевского покровительства. Однако, к счастью, окончательно теннис забыт не был. И уже в 1859 году начинается новый этап в развитии этого вида активного отдыха: в тот год был впервые проведен матч английских университетских команд в Хейманкерте. Началось возрождение тенниса, стали открываться новые теннисные клубы. А в спортивных клубах для игры в крикет, крокет и гольф стали открываться теннисные секции.
Выйти на мировую арену теннису мешало то, что в каждой стране Европы правила игры были свои, и это делало невозможным проведение международных матчей и серьезных турниров. В середине XIX века произошли существенные изменения в организации игр - с появлением резиновых мячей в теннис стали играть на открытых кортах, до этого игра проходила только в помещениях (матерчатые мячи, туго стянутыми струнами и покрытые сверху фланелью, могли отскакивать только от твердого каменного пола, а играть на земле или траве ими было невозможно).
В 1873 году майор Британской армии Уолтер Уингфилд официально запатентовал игру (вот она, английская педантичность - французам не хватило для этого восьми столетий!) под названием лаун-теннис - теннис на траве . Таким образом, он узаконил теннис в его современном виде и правила этой замечательной игры. После того, как были запатентованы сетка, столбики и мячи, теннис стал полноценным видом спорта. А с конца XX века - к тому же еще и олимпийским.
Желанная гостья Уимблдона - Мария Шарапова. ФОТО
Самый известный теннисный турнир - Кубок Дэвиса - стал регулярно разыгрываться аж с 1900 года. Его основателем считается студент Гарвардского университета Двайт Дэвис, который решил организовать соревнования между Соединенными Штатами Америки и Великобританией, аналогичный соревнованиям по гонкам яхт на Кубок Америки, проводимым тогда между двумя этими странами. На собственные деньги он купил серебряный кубок, ставший главным призом турнира, и дал соревнованиям свое имя. Соревнования на Кубок Дэвиса пользуются огромной популярностью, сейчас число стран-участниц турнира приближается к отметке в полторы сотни. Организатор турнира - Двайт Дэвис - ставший впоследствии ведущим политиком США и губернатором Филиппин мог бы гордиться своей идеей, получившей такую широкую поддержку среди поклонников тенниса.
Для участия в Кубке Дэвиса, игроки выставляются в составе национальных команд, каждая из встреч включает в себя четыре одиночных и один парный матч. Матчи состоят из пяти сетов. С 1970 году при проведении соревнований на Кубок Дэвиса отменили квалификационный круг, с 1981 году проходит финальный круг соревнований, а в 1989 года введена система тай-брейк . У турнира существуют многочисленные известные спонсоры, такие как Opel , GM , Heineken , Hugo Boss , Rado , Coca-Cola , Diadora . С 1981 года генеральным спонсором Кубка Дэвиса является японская транснациональная корпорация NEC. Огромная популярность турнира обусловлена тем, что он предоставляет равные возможности любой из команд-участниц турнира бороться за право выхода в высшую группу. Это порождает острое соперничество и конкуренцию между участниками в борьбе за столь высокий титул - обладателя Кубка Дэвиса.
