Парк Виктории (Victoria Park, также известен как Парк Вики/'Vicky' Park) — большая открытая площадка, протянувшаяся вдоль восточной части Лондона, Бетналь Грин (Bethnal Green), Хакни (Hackney), Боу (Bow) и Олд Форд Роуд (Old Ford Road, London E3). Парк находится полностью внутри Лондонского Городка Башен Гамлета (London Borough of Tower Hamlets).
Происхождение
Королевское Имение приобрело 218 акров (88га), оформленные по проекту архитектора Сэра Джеймса Пенеторна в 1842-1846гг. Часть области известна как Боннер Филдс (Bonner Fields) в честь епископа Боннера, последнего лорда поместья Степни (Stepney). Первоначально здесь располагался парк при Дворце Епископа (Bishop's Palace), но к середине 1800-х гг. он был испорчен ввиду добычи гальки и глины для кирпичей.
В 1845г. он был открыт для публики. Этот огромный парк напоминает Реджент Парк? хотя здесь меньше народа, кроме того, он считается одним из лучших парков восточной части Лондона. С двух сторон ограничен каналами: Реджент Канал (Regent's Canal) проложен на западе от парка, а его рукав, известный как Хетфорд Юнион Канал (Hertford Union Canal) – на юге. Здесь есть ворота, названные в честь Эдмунда Боннера. Две собаки, охраняющие главный вход со стороны Сьюардстоун Роуд (Sewardstone Road), уже порядком разрушены – ведь они стоят с 1912 г.
Две беседки, части старого Лондонского Моста (London Bridge), разрушенного в 1831 г., расположены в восточной части парка, рядом с мемориальным памятником Хакни Уик, где они были размещены в 1860 г. Они были сооружены в 1760 г. в ходе восстановительных работ над старым, 600-летним мостом, сэром Робертом Тейлором и Джорджем Данс младшим и отгораживали пешеходную часть дороги от проезжей. Герб Ассоциации Мостов (Bridge Association) можно увидеть внутри этих беседок.
Народный Парк (The People's Park)
Во второй половине XIX века Виктория Парк (Victoria Park) стал местом сбора рабочего класса в восточной части Лондона. Для некоторых детей в 1880-е гг. это была единственная зеленая зона, которую они только видели в своей жизни. Такие удобства, как Пруд для Купания (Bathing Pond) – позже заменен на открытый бассейн – предоставили возможность поплавать, в то время как множество публичных ванн (как Шаклевел) по-прежнему имели нехитрые удобства.
Репутация Виктория Парк как «Народного Парка» возросла еще больше, когда он стал центром политических встреч и различных митингов, возможно, даже обогнав знаменитый Гайд-Пакр (Hyde Park). Парк занимает пространство между Башней Гамлета (Tower Hamlets) – местом, утонувшим в нищете в XIX в., с сильными социалистическими и революционными настроениями – и Хакни (Hackney), более благородным, но слишком устаревшим и религиозным кварталом, жители которого часто оказывались диссидентами и реформистами. Поэтому не удивительно, что именно здесь проходили многочисленные выступления и демонстрации. Хотя любой может выступить с трибуны, народ обычно собирается на речи таких социалистических «звезд», как Уильям Моррис и Анни Безант.
Традиция публичных выступлений в парке поддерживалась и после Второй Мировой Войны, здесь проходили политически ориентированные рок-концерты, такие как Рок Против Расизма (Rock Against Racism) и Анти-Национальная Лига (Anti-Nazi League) в 1970-х – 1980-х гг. Также через Виктория Парк (Victoria Park) нередко проходят марши и демонстрации.
Вторая Мировая Война
Во время войны Виктория Парк был закрыт для публики и стал одной большой Противоракетной Зоной, также здесь была зона для заключенных, в первую очередь, итальянских и немецких пленных. Пушечные установки как раз находились на пути немецких бомбардировщиков, после атаки на портовые доки и склады направившихся к современной Башне Гамлета, именно поэтому парк был стратегически важен. Склады оружия находились под землей под Кассланд Роуд, Хакни Вик (Cassland Road, Hackney Wick).
Существует менее вероятное предположение о том, что противоракетная деятельность в парке вызвала массовую панику и привела к эпидемии в 1943 г. Некоторые современники пришли к заключению о том, что после нескольких сигналов воздушной тревоги паника была вызвана звуком взрыва со стороны парка. Документальный фильм BBC рассказывает о том, что тогда проводилось первое испытание ракет Z-Battery. Однако, Министр Обороны Великобритании оспаривает эту версию.
Современность
В последнее время Виктория Парк стал известен благодаря музыкальным фестивалям на открытом воздухе, часто связанным с политическими событиями. В 1980 г. документальная рок драма Руд Бой (Rude Boy) была показана в рамках фестиваля Анти-Национальная Лига. 24 и 25 июня 2008 г. Радиохэд (Radiohead) провело два концерта в парке.
Летом 2008 г. Вики Парк был назван самым лучшим лондонским парком журналом Таймаут (Time Out).
Виктория Парк очень популярен среди детей: Клуб One O'Clock – для детей до пяти лет; стада оленей и козлов; программа летних развлечений. Также есть прекрасный детский парк развлечений с детским бассейном.
Самый старый гребной клуб в мире, Виктория Модел Стим Боут Клуб (Victoria Model Steam Boat Club), был основан в Парке 15 июля 1904 г. и ежегодно проводит до 17 воскресных регат. Клуб VMSB плавает на тех же типах лодок, что и 100 лет назад, но сегодня есть и радио контроль, и гидросамолеты. Первая Регата традиционно проходит в Пасху, Паровая Регата – в первое воскресенье июля. Парк также является резиденцией Атлетического Клуба Виктория Парк Харриерс - Тауэр Гамлетс (Victoria Park Harriers - Tower Hamlets), который тренируется в Зале Сент-Огустин (St. Augustine's Hall) в северо-восточной части Парка. Клуб отметил свой 80-й день рождения в 2006 г.
Летом каждый вечер играют в крикет, турниры проводятся независимо от погоды и организуются Виктория Парк Коммьюнити Крикет Лигой (Victoria Park Community Cricket League). Парк также имеет популярную трехлинейную сеть для крикета, которой можно бесплатно воспользоваться в любое время. Она была улучшена в конце 2005г. за счет гранта от Коллегии по Крикету Англии и Уэльса (England and Wales Cricket Board).
