Великобритания накануне Первой Мировой войны оказалась в условиях тяжелого социально-экономического кризиса, что спровоцировало снижение уровня жизни низших слоев населения. Несмотря на попытки правительства повысить зарплату рабочим, цены на продукты росли гораздо быстрее. В 1915 году разница в ценах по сравнению с началом 1914 года составляла 25%, а ещё через год цены на продовольственные товары выросли на 80-90%. Это привело к катастрофическому падению покупательской способности населения и повышению негативных настроений в обществе.