Знаменитый певец Сэр Элтон Херкелес Джон (Sir Elton Hercules John), настоящее имя которого — Реджинальд Кеннет Дуайт (Reginald Kenneth Dwight), появился на свет 25 марта 1947 года в городе Пиннер, Англия, в семье командира и военного музыканта ВВС Стэнли Дуайта и его супруги Шейлы. Отец много работал, потому мальчик практически его не видел и все время находился рядом с матерью. Стэнли мечтал, чтобы сын занялся банковским делом. В 1962 году, когда юноше едва исполнилось 15 лет, супруги Дуайты развелись, вскоре у Реджинальда появился отчим — Фред Фейрбразэр. Они сразу нашли общий язык, а Дуайт любя называл мужа матери Дерф .
Необыкновенная тяга к музыкальному искусству у мальчика проявилась в раннем возрасте — в 4 года он мог исполнить на фортепиано практически любую мелодию. В возрасте 11 лет будущий музыкант выиграл стипендию в Королевской Консерватории, после чего 6 лет обучался в стенах этого престижного заведения. Реджинальд решил построить свою музыкальную карьеру, и в 1960 году вместе с друзьями основал группу The Corvettes. В самом начале коллектив пел композиции Рэя Чарльза и Джима Ривза, а в 1961 году они переименовались в Bluesology. Дуайт вел насыщенную жизнь, разрываясь между заданиями для различных музыкальных издательств и совмещая это с ночными подработками в барах и игрой с Bluesology. Но напряженный график давал положительные результаты — в середине 60-х годов группа давала концерты в США, выступала вместе с культовыми исполнителями, такими как Дорис Трой, Патти ЛаБелль, The Bluebelles и The Isley Brothers. В 1966 году коллектив познакомился с Длинным Джоном Болдри и начал турне по Англии. Важно заметить, что Дуайт позже позаимствовал часть псевдонима Болдри для своего сценического имени.
Тем не менее, музыканту хотелось заняться личным творчеством, поэтому в 1967 году он принял решение оставить коллектив и выпускать собственные композиции. Для сольной карьеры начинающий артист решил взять себе псевдоним – он совместил имена саксофониста Вlueology Элтона Дина и имя лидера ансамбля. Таким образом получилась новая звезда — Элтон Джон. Со временем музыкант понял, что его стихия — творить именно музыку, а не тексты песен, в связи с этим он разместил объявление в лондонскую газету о сотрудничестве с поэтом. Судьбоносным стало его знакомство с молодым человеком Берни Топином — в течение почти десятилетия они производили на свет только хиты. В 1968 году в Англии вышел первый сингл I’ve Been Loving You , а зимой следующего года о новой музыкальной сенсации говорили по всей Великобритании. В 1969 году Элтон Джон выпустил первый альбом Empty Sky , а очередной хит — Your Song — попал в престижный чарт Billboard.
В 1970 году Элтон Джон решил создать музыкальное трио, в которое были приглашены бас-гитарист Ди Мюррей и ударник Ниггел Олссон. Слава музыканта росла с каждым днем, ему удалось подписать контракты со многими известными звукозаписывающими компаниями, в том числе и с Universal Records. Первый выпущенный на этой студии диск — Elton John — приобрел золотой статус в США. В августе того же года Элтон дал первый американский концерт в лос-анджелевском клубе The Troubadour, а его стиль исполнения не оставил равнодушными ни репортеров, ни слушателей. В ноябре 1971 года в свет вышел очередной студийный альбом Madman Across the Water , который разительно отличался от предыдущих работ своей мрачностью и влиянием царящего тогда рока. Диск добрался до 8 места в чартах Америки, а в Великобритании занял 41 место. Тогда же вышел сингл Friends для одноименного фильма.
В группе Элтона Джона не хватало бэк-вокалиста, Elton John Band стала полноценно существовать лишь в 1972 году, когда в коллектив пришел Дэйви Джонстон. В 1973 году музыканты выпустили альбом Honky Chateau , который моментально взлетел на первое место Billboard, а самыми успешными синглами с него стали Rocket Man и Honky Cat . Важно заметить, что Honky Chateau стал платиновым первопроходцем , а последующие альбомы приносили группе только самые высокие статусы. В апреле того же года Элтон Джон основал собственную звукозаписывающую компанию Rocket Records, а уже в октябре на свет появился двойной диск Good-bye Yellow Brick Road , сразу попавший на первую строчку все того же Billboard. Критики уже тогда назвали эту запись самой успешной во всей музыкальной карьере Джона. Из Rocket Records вышли альбомы Кики Ди и Нила Седаки, однако певец посчитал правильным ходом вернуться к сотрудничеству с МСА, заключив баснословный контракт на 8 миллионов долларов.
1974 год стал для музыканта действительно счастливым. Альбомы Caribou и Elton John’s Greatest Hits , композиции Bennie and the Jets и перепевка песни The Beatles Lucy in the Sky with Diamonds заняли высокие места в чартах и были по достоинству оценены слушателями. В том году доходы музыканта достигли 8 миллионов долларов. Тогда же Элтона Джона пригласили появиться в рок-опере Томми ( Tommy ) с песней Pinball Wizard . Данная композиция поднялась до 7 строчки английского хит-парада. В 1975 году знаменитый музыкант выпустил очередные альбомы-хиты — Empty Sky и Rock of the Westies , за что удостоился почетной звезды на Аллее Славы и был назван лучшим исполнителем года. В том же году Elton John Band распалась, а Элтон, набрав новый состав, представил его публике на стадионе Уэмбли . В свет вышел альбом с концертными записями Here and There , далее — мрачный Blue moves , на котором появилась легендарная композиция Sorry Seems to Be the Hardest Word .
1976 год ознаменовался грандиозным дуэтом Элтона и Кики Ди в композиции Don’t Go Breaking My Heart , после выхода этого хита певец сообщил о своей нетрадиционной сексуальной ориентации. В 1979 году вышел альбом 21 at 33 , который критики посчитали высшим достижением в карьере певца. В 1981 году увидел свет диск The fox , в записи которого музыканту помогали два давних друга-поэта — Топин и Осборн. В 1982 году Элтон Джон принял участие в концерте, посвященном убитому Джону Леннону, где вместе с ним выступала вдова битла Йоко Оно, сын Шон Оно Леннон
и крестный сын Элтона.
80-е годы стали для певца достаточно напряженными. Выпустив замечательный диск Breaking Hearts , в 1984 году он женился на звукоинженере Ренате Блауэл. В 1986 году, после внезапной потери голоса музыканту была проведена экстренная операция на голосовых связках, из-за чего его голос радикально поменялся. В те годы его группа воссоединилась, и коллеги выпустили альбом Too Low For Zero , многие его композиции снова достигали высоких позиций в мировых хит-парадах. Все полученные деньги от песни That's What Friends Are For пошли на исследование СПИДа. В 1985 году Элтон Джон принял участие в концерте Live aid , а вырученные деньги отправил на помощь странам Третьего мира. 1988 год стал для певца своеобразным прощанием с бурным прошлым — он выставил на аукционе Sotheby's более 2 тысяч личных вещей, многие из которых хранил годами. В 1990 году Элтон Джон попал в больницу в подавленном состоянии, он лечился от булимии и пристрастия к наркотикам и алкоголю. Музыкант тяжело переживал смерть подростка, больного СПИДом, которого он и Майкл Джексон всячески опекали и старались помочь. В том же году его хит Sacrifice достиг первых строчек чартов.
В 1991 году вышел в свет документальный фильм Two rooms , рассказывающий о творческом процессе Элтона Джона и его напарника Берни Топина. В том же году вышел альбом-посвящение Two Rooms: Celebrating the Songs of Elton John - Bernie Taupin , в записи которого приняли участие многие мировые звезды. В 1992 году знаменитый музыкант стал основателем фонда Elton John AIDS Foundation, куда перечислялись большие суммы денег. В том же году он выпустил новый альбом The one , который стал самым успешным после выхода в 1976 году Blue moves . Далее певец пригласил несколько именитых гостей для записи очередного альбома Elton John's Duets , а в 1994 году он приступил к работе над саундтреком к мультфильму Король Лев , который стал его самым успешным проектом – благодаря этой картине певец получил Грэмми . Can You Feel The Love Tonight , вошедшая в саундтрек к мультфильму, была на вершине чартов в течение 9 недель. Тогда же певца занесли в Зал славы рок-н-ролла, а также наградили титулом рыцаря-бакалавра, с того момента он мог называть себя Сэром Элтоном Джоном. Тогда же вышли в свет успешные альбомы Made in England и сборник Love songs . 1997 год стал для певца трагичным — он потерял Джанни Версаче и принцессу Диану, которые были для него самыми близкими друзьями. Композиция Candle In The Wind , написанная в память о Диане, стала самым продаваемым синглом в музыкальной истории, а все доходы от этой песни ушли в Мемориальный фонд принцессы Дианы .
В XXI веке Элтон Джон много работал совместно с известными певцами. В 2000 году он выпустил Elton John One Night Only — The Greatest Hits , далее Songs From The West Coast , тогда же спел с репером Эминемом
знаменитую композицию Stan , после их дуэта развеялся слух о гомофобности последнего. В том же году Элтон был награжден премией Грэмми за рок-оперу Аида . В 2002 году, благодаря группе Blue, спевшей в дуэте с Элтоном, произошло возрождение давнего хита Sorry Seems To Be The Hardest Word , а в 2004 году вышел в свет альбом Peachtree road . Следующий год также оказался насыщенным — Элтон Джон принял участие в концерте Live 8 и выпустил альбом Elton John's Christmas Party . В сентябре 2006 года свет увидел диск The Captain - The Kid , написанный совместно с Берни Топином.
Вклад Элтона Джона в мировую музыкальную культуру неоценим — именно он вселил в рок-н-ролл элементы игры на фортепиано, разбавив их своим бархатным баритоном. Несомненно, певец является рекордсменом в музыкальном шоу-бизнесе — за его долгую карьеру он выпускал только хиты, которые плотно держались на высоких позициях мировых чартов. Сэра Элтона Джона награждали самыми престижными музыкальными наградами. Помимо музыкальной карьеры, Элтон еще и благородный человек, один из немногих звезд, кто уделяет огромное внимание мировым проблемам. Невозможно разделять саму личность и музыку Джона — стиль певца уникален и неповторим.
