Высшее образование в Шотландии является гордостью страны. Многие страны берут в пример структуру образования в Шотландии и стараются создать у себя подобную. Об огромном опыте, который накопили высшие учебные заведения Шотландии, свидетельствует то, что из шести первых университетов, которые были открыты в Великобритании, четыре находилось на территории Шотландии. В 1411 году открылся первый шотландский университет.
Система образования в Шотландии имеет свое основное отличие, которое кроется в том, что приобретаемые знания достаточно объемны и широки, такой подход помогает студентам осваивать некоторые моменты самостоятельно, а также служит гибким подходом к знаниям. Университеты Шотландии привлекают не только самих шотландцев, но и студентов со всей Англии. В данный момент на территории Шотландии живет около девяти процентов населения всей Великобритании, а в шотландских университетах учатся около пятнадцати процентов всех студентов Англии. Также много студентов приезжает из других стран. Учеба в Шотландии пользуется популярностью, и некоторые ее учебные заведения принимают до 45% иностранцев, в среднем по стране показать иностранцев в университетах равен 10-15%. В результате, получая образование в Шотландии, люди приобретают огромный международный опыт, а также полезные связи.
Школа в Шотландии считается лучше, чем в Англии, по мнению самих шотландцев, поэтому они стремятся выделиться из общей системы образования, принятой в Британии. Основные признаки отличия можно увидеть уже в начальной школе. Обучение в начальной школе здесь длится семь лет, вместо положенных шести, затем идет средняя школа, в которую дети приходят уже в двенадцатилетнем возрасте.
В среднем от пяти до двенадцати лет дети учатся в начальной школе, или primary school. После двенадцати, они переходят в среднюю, или secondary school. При достижении пятнадцати лет, ученики сдают общие экзамены на получение аттестата о среднем образовании, или Scottish Certificate of Education, он соответствует Британскому GCSE. Затем ученик может продолжить свое образование в колледже, или же дальше проходить обучение в школе для того, чтобы получить аттестат, соответствующей высшей ступени. Для него следует учиться примерно до восемнадцатилетнего возраста, а после сдать экзамены по пяти или шести предметам. С таким аттестатом уже можно поступать в любой из вузов Шотландии. Для того чтобы поступить в один из университетов Британии, нужно пройти еще год школьного обучения, и получить сертификат SCSYS, который будет эквивалентен общепризнанному диплому Британии GCE A-level.
В данный момент ученики получают сертификат под названием Advanced Higher, он является аналогом общепризнанных великобританских сертификатов об окончании высшей школы. Языковые школы в Шотландии также имеют популярность среди студентов Великобритании и иностранных студентов всего мира. Ученики едут сюда за знаниями практически со всей планеты.
