Хартфордшир (Hertfordshire, сокращается как Herts) − церемониальное неметропольное графство в регионе Восточная Англия. Столица − Хартфорд. Площадь территории − 1643 км², население − 1 58 600 человек. Графство является одним из спальных районов Лондона, граничит с Большим Лондоном, Бакингемширом, Бедфордширом, Кембриджширом и Эссексом.
История освоения земель графства начинается с середины каменного века. Впервые Хартфордшир начали возделывать в Неолите, а постоянные поселения появились в Бронзовом веке. Племена кельтов заселили регион во время Железного века.
После завоевания Британии римлянами в 42 году н.э. будущий Хартфордшир быстро адаптировался к новой жизни, а Веруламиум − один из новых городов, построенных римлянами − стал третьим по величине городом Римской Британии. После того, как римляне покинули остров, англосаксы захватили эти земли и основали свои города, включая Хартфорд, в котором при короле Эдуарде Старшем в 913 году был построен замок. Земли, которые к нему приписали, и стали известны как графство Хартфордшир – это название впервые появилось в Англосаксонских хрониках в 1011 году. В 1066 году норманнское завоевание достигло своего апогея в хартфордширском городе Беркхамстеде, где Вильгельму сдались последние англосаксы.
По мере роста Лондона Хартфордшир приблизился к английской столице, из-за удобного расположения графство заселили аристократы, что подхлестнуло местную экономику. Во время промышленной революции графство развилось еще сильнее, а население значительно возросло. В 1903 году хартфордширский город Лечворт стал первым в мире городом-садом. В 1965 году районы Барнет и Восточный Барнет были отданы Лондону, а Хартфордширу был передан район Поттерс-Бар. С 1920-х до конца 1980-х в городе Борхэмвуд располагался крупный комплекс киностудий, в котором снимались такие фильмы, как Звездные войны и Индиана Джонс . Сейчас работают только две студии, в одной из которых снимались все фильмы про Гарри Поттера.
В декабре 2005 в нефтехранилище города Хемел Хемпстед произошел самый крупный в послевоенной Европе взрыв. В 2012 хартфордширский город Бруксборн станет местом проведения олимпийских соревнований по слалому на каяках и байдарках.
В Хартфодшире расположены штабы многих крупных британских корпораций. Несмотря на типичное для Великобритании доминирование сферы услуг в экономике графства, здесь производят спутники (EADS Astrium), сухие завтраки (Shredded Wheat), и разрабатывают ракеты (BAE Systems). Исторически регион связан с производством самолетов – здесь располагалась компания de Havilland, выпустившая первые пассажирский реактивный авиалайнер. Из-за подорожания земли некоторые компании перебрались в другие графства.
Из-за удобного расположения Хартфордшира − между Лондоном и северными и северо-западными графствами, местная транспортная система всегда была хорошо развита. В настоящее связь со столицей и окружающими графствами осуществляется с помощью множеством крупных шоссе и железной дорогой, а до района Уотфорд протянута ветка лондонского метро.
Большинство хартфордширских школ − общеобразовательные. В графстве расположено 73 государственных и 26 частных школ, во всех из них есть подготовительный (перед университетом) класс. Среднее специальное (продолженное) образование можно получить в местных колледжах − Хартфордском региональном (Hertford Regional College), Северо-Хартфордском (North Hertfordshire College), Оаклендском (Oaklands College) и Западно-Хартфордширском (West Herts College). ВУЗ в графстве один - Хартфордширский университет, расположенный в городе Хатфилд.
В Хартфордшире находится множество достопримечательностей, включая развалины римского города Веруламиума, музей авиации Де Хэвиленда и резиденцию Бернарда Шоу.
