Томас Майн Рид родился в бедной ирландской семье 4 апреля 1818 года. В 1840 году в поисках приключений он уезжает в Америку и устремляется на еще не освоенные просторы Запада, охотясь, торгуя с индейцами, даже промышляя трапперством. Какое-то время он был учителем и репортером. В качестве корреспондента газеты Спирит оф тайм Майн Рид принял участие в мексиканской войне 1846-1848 годов, не очень задумываясь тогда о характере этой войны, захватнической со стороны Америки